Vreedzaam gebaar

De Amerikaanse schilder Jonathan Lasker (1948) wordt gezien als een van de grondleggers van de ‘postmoderne’ abstracte schilderkunst. Eigenlijk wilde hij beroepsmusicus worden, hij maakte internationale tournees als basgitarist. Maar op 27-jarige leeftijd koos Lasker voor een opleiding aan de School of Visual Arts in New York (1975-77) en het California Institute of Arts (1977). Wie goed luistert, ziet het: er zit muziek in zijn schilderen. 

Kenmerkend is de combinatie van een egaal kleurveld, dunne quasi-getekende of gekriebelde zwarte lijnen en dikkere vlakken of lijnen, geschilderd in een contrasterende kleur. Het zijn dus vaak ook kleurenstudies. De composities lijken te zijn ontstaan in een spontane dynamiek, maar blijken toch altijd weldoordacht te zijn samengesteld. 

Daarvan getuigt dit kleine paneeltje in olieverf op karton, 11 x 15 cm. Het dateert uit 1996 en is in bezit van een Nederlandse verzamelaar. Het is een van de talloze voorstudies (Lasker noemt ze ‘maquettes’) die hij heeft gemaakt voor groter werk. Het op deze studie gebaseerde schilderij heeft de titel Peaceful gesture en meet 76 x 102 cm. Een afbeelding van het doek is te vinden op zijn website. (Opgave: vergelijk deze voorstudie met het (ook in 1996) voltooide schilderij en stel vast wat Lasker nog heeft veranderd).

Wanneer u de moeite neemt op Lasker’s website een beetje te grasduinen, zult u zien dat zijn schilderstijl in 2025 niet wezenlijk verschilt van de stijl die hij ontwikkelde in de jaren-1980. De consistentie in het werk is groot. Lasker’s eerste solotentoonstelling was in 1981. Het Rotterdamse Witte de With Centrum toonde hem in 1993, het Stedelijk Museum Amsterdam in 1997-98.

John Löwenhardt
16 januari 2026