Heiligdom

Dit werk is ruim twee meter hoog en drie meter breed. Philip Taaffe (1955 Elizabeth, NJ, USA) schilderde het in 2002 en gaf het werk de titel ‘Sanctuary’, Heiligdom, mee. Taaffe studeerde in de jaren 1974-77 aan de Cooper Union in New York en exposeert sinds 1982. Zijn thuisbasis is New York, maar hij werkte ook in Napels (1988-91) en hij heeft veel van de wereld gezien; en de wereld van hem (exposities overal). 

Sinds het midden van de jaren ‘90 maakt Taaffe kleurrijke semi-abstracte werken met allerhande natuur- en cultuurmotieven in lagen over elkaar. Hij gebruikt ornamenten uit verschillende culturen en uit de natuur, arabesken van plantendelen en dierlijke vormen. Zo schept hij, in de woorden van mensen die het beter weten dan ik, ‘een visuele dialoog tussen het verleden en het heden’ waarin ‘de grenzen tussen het bekende en het vreemde vervagen’. Zijn galerie stelt dat Taaffe ‘de beschouwer uitnodigt om complexe en fascinerende visuele werelden te onderzoeken, waarin ieder detail een verhaal vertelt en ieder motief een ander cultureel universum oproept’. 

Oef, even ademhalen. Wat mij betreft maakt Taaffe aangenaam ogende schilderijen die geen onrust of vragen oproepen. Prettig om naar te kijken, op het decoratieve af. Niet echt vernieuwend, wereldschokkend of onrustbarend. Zéker voor mensen met een Des Bouvrie interieurtje geldt: ideaal om boven de bank of in de hal te hangen. 

John Löwenhardt
5 september 2025